人们并不是被“限制”在轮椅上 — 事实上，他们被轮椅解放了。一位瘫痪人士坐着轮椅走动的速度可以和其他人一样快。轮椅为人们工作、购物或外出旅行提供了便利。

轮椅也像一双鞋，有不同的风格用于不同的特殊用途，例如网球鞋或越野鞋。鞋子如果不合脚，穿起来也不会舒服，因此无法将其功能发挥到最大。

选择合适的轮椅，尤其是对第一次使用轮椅的人来说，可能会很棘手。与轮椅治疗经验丰富的职业治疗师 (OT) 一起选择，总不会出错。

人们选择的第一把轮椅是因为保险公司愿意为它买单。然而，选择的第二把轮椅通常是因为它的样式、性能或其他特点。

上肢力量不错的人通常使用手动轮椅 — 手动轮椅是由双手抓住轮圈用手臂向前推动的。

大约一代人以前，标准的轮椅是一个镀铬的庞然大物，重约50磅。如今的标准轮椅有您能想到的各种颜色，重量也不到原来的一半。

现代轮椅的设计、性能都优越得多 — 它们使用起来更真实，也比过去一代的轮椅更容易推行。无论是刚性框架还是可折叠框架，这种轻型装置也更容易抬进和抬出汽车。

一般来说，刚性框架（不折叠的框架）比起可折叠框架，能更有效地利用使用者的力量，使向前运动的效率更高。 然而，折叠轮椅的主要优点是便携性。 一些折叠装置甚至可以放入飞机的头顶行李架中。

近年来，轮椅制造商增加了悬挂系统作为一种备选方案，这大大增加了乘坐的平稳性。需要权衡的是，这种轮椅更加安全，但同时重量（冲击增加几磅）和价格也会更高。

售后产品（即青蛙腿）也可用于为前叉添加悬架。 这个产品非常受欢迎，并已被美国联邦医疗保险 Medicare 批准报销。 另一个关键的创新是将超轻钛用于轮椅框架，这样的重量减轻也对肩膀更好。钛在美国市场遥遥领先。

车轮和轮胎也有很多备选方案，包括性能、越野牵引力和高端风格的创新。一家名为 Spinergy 的公司推出了一种高性能的轮椅轮辋系列。它们很轻，而且保持真实感。该公司最近推出了一款新型推动轮辋。软橡胶 FlexRim 在轮辋和轮胎之间架起桥梁，可实现更轻松、低冲击的推动，保护手和手臂免受冲击。

手动轮椅推进替代方案：您不必推动轮子上的轮辋即可使轮椅移动。 市场上有几款杠杆驱动的轮椅，它们都宣称肩膀不会像推动标准轮辋那样受损。

• Pivot 双杠杆驱动装置取代了手动轮椅的快速释放的后轮； Pivot 有五个级别的驱动。
• Wijit 轮椅可以使推动的力量比使用传统轮椅减少一半。

推不动轮椅的人可能需要一把由电动马达和电池供电并由操纵杆控制的轮椅或踏板车。

电动椅有几种基本样式。 传统风格看起来像一个加强版的标准轮椅，增加了额外的电池、电机和控制系统。 也有平台型电动轮椅加一个普通的座位，或船长轮椅，固定在电动底座上。 踏板车有三轮和四轮配置，不需要全天使用的人可以考虑配备一把。

大约20年前，电动轮椅市场仅限于几个品牌和车型。如今的创新使选择多样化，轮椅更轻、更有力、更快。大多数电动轮椅都采用后轮驱动，但中轮和前轮驱动也占据了一定市场份额。它们更容易转弯，而且在狭小的空间里非常灵活。

有结实耐用的越野型；有适应旅行的可折叠型；甚至有一些电动轮椅可以为瘫痪人士的最复杂需求提供定制化轮椅。对于每个使用者来说，正确的选择不仅仅是基于风格。

选择适合自己身体状况并且满足个人需求配置的电动轮椅需要专家的帮助，通常来自职业治疗师或信誉良好的耐用医疗供应商。您如何找到合适的供应商? 四处询问，询问职业治疗师，在线阅读大型的工具论坛。

需要新轮椅吗? 建议您与您的资助者，您的职业治疗师和坐姿专家，您的康复供应商合作，以获得最适合您需求的轮椅，并在无法报销的情况下为您的选择辩护。

可以肯定的是，对于所有耐用医疗设备的采购来说，报销都是一个关键问题，尤其是电动轮椅 (其价格可能比一辆满载的本田还要贵) 等高价物品。动力移动行业一直是联邦政府对 Medicare 欺诈行为进行调查的目标。

根据2011年的一份政府报告，80%的电动轮椅医疗保险索赔不符合投保要求，不应该由联邦医疗保险支付。因此，为了遏制欺诈行为，Medicare 更改了一些报销规则。这种做法，连同选择限制的竞标制度，在残障群体中遇到了很大的阻力。

对于电动轮椅使用者来说，电池寿命是一个关键问题。如果不能合理使用电源，就会导致很麻烦的情况，尤其是当您离家很远的时候。

电动轮椅电池必须是 24 伏 “深循环” 类型的，可以长时间放电，而不是汽车中的电池（12 伏），用于短时间供电。深循环装置有多种尺寸：例如 22 组号、24 组号 和 27 组号。组号越大，电池越大，储存的电量也越多。

电池分为三种：

当铅和硫酸相互作用时，铅酸或 “湿” 电池会产生电能。这些电池需要定期注入蒸馏水，可能每月一次。湿电池的主要优点是成本较低；主要缺点是它们可能需要特殊处理，尤其是在您乘飞机时。

凝胶电池不存在液体泄露或开盖问题 。它们比湿电池更贵，但它们寿命更长，更适合航空旅行。

吸收性玻璃垫 (AGM) 电池，如凝胶单元，不需要维护，适合航空旅行。它们非常坚固耐用，能更好地保持充电状态，使用寿命是标准铅酸电池的两倍。同时它们也是最贵的。

轮椅电池有时与划船行业使用的电池相同。如果您自费购买轮椅电池，则可以通过购买船用深循环电池来省钱。一定要检查电池符合轮椅制造商的规格。

标准的轻型手动轮椅可以装配一个小型的大马力电机，固定在轮毂上或连接到轮椅的底座上。当动力辅助打开时，向前推动手缘会给轮椅带来强大的推动力。

e.motion 适用于多种类型的轮椅。 Xtender 在某些 Quickie 系列上有两种版本，一种可以将施加在手缘上的力增加 1.5 倍，另一种则可以增加 3 倍。

这些动力辅助的轮毂会给轮椅增加相当多的重量（从 38 磅到近 50 磅）和相当多的费用（5,000 到 8,000 美元），但优点及其显著，特别是对于低水平股四头肌和肩膀酸痛的人来说，他们不必在陡峭的山坡上挣扎。

使用动力辅助后，使用者的活动范围将大大增加，省力又能减少对肩袖的磨损。更重要的是，这把轮椅看起来不像一个加强的动力装置：它看起来或多或少是“正常”轮椅。

SmartDrive 是手动轮椅的新型动力辅助装置。这是一个便携式驱动轮（11 磅），很容易连接到轮椅的底座上；电池安装在座椅下方。

另一种选择，没有电池或电机，MagicWheels，两齿轮轮椅轮子，当您需要它时，它有一个较低的齿轮，只需请按轮毂，便可实现动力辅助。该装置价格大约是动力辅助装置的三分之一。

如果用户强调动力辅助设备能给健康带来诸多益处（拯救肩膀），许多保险公司都会承保，包括 Medicare。

儿童的身体在不断成长和变化，这意味着他们的轮椅必须比成人轮椅更频繁地调整或更换。 由于轮椅并不便宜，而且保险公司通常对更换有限制，因此大多数制造商提供可调节的轮椅以适应孩子的成长。

轮椅公司还为看起来不像行动不便的孩子提供轮椅。 优化的外观提供更流线型的设计、更高端的内饰和不同的框架颜色。

Colours 提供 Little Dipper 或 Chumpe 款式轮椅。 同样，Sunrise Quickie Zippie 和 Invacare Orbit 款式专为想要时尚风格的年轻使用者而设计。

瘫痪人士患褥疮的风险很高，因此通常需要特殊的靠垫和座椅系统来缓解皮肤不适。

有几种基本的缓冲材料，每一种都对某些类型的用户有好处：空气、泡沫或液体 (例如凝胶)，各种动力学的，带有可移动部件。

没有一种产品可以胜任所有工作。合适的坐垫可以提供舒适感、保持正确坐姿并防止褥疮，但它能满足每个用户的所有这些标准。

一个只需要轮椅去购物的能走动的人，与每天坐在电动轮椅上 18 小时的高位截瘫的人显然有着不同的需求，所以充分了解您的需求并选择合适的坐垫，权衡不同风格的利弊。

泡沫是最便宜的坐垫材料。它也很轻，不会漏气。不过，随着时间的推移，它确实会磨损，失去压缩力。

气浮垫，例如流行的 ROHO 型号，使用均匀分布的空气为橡胶内胆提供支撑。性能良好，但也可能会泄漏；当您改变高度时，它们也需要空气调节。

另一种类型的气垫 Vicair Vector 采用许多小型、永久密封的气囊。可以通过拉开内衬并移除或添加气囊来调整坐垫。 BBD 气垫是一种单腔气垫，价格不高，仍广泛用于压力缓解。凝胶垫，例如 Jay，充满了缓慢流动的凝胶。它们在保护皮肤方面很受欢迎且有效，但也有些沉重。

Aquila 是动力学坐垫的一个例子；它的特点是具有一个振荡泵来改变压力。其原理是，如果压力与无压力交替，阀座可以持续更长的时间。这增加了轮椅的重量，因为泵是靠电池运行的，不像静态坐垫那样轻。

另一种动态压力变化的坐垫是 Ease。一些用户可能更偏好适合他们的身体情况的定制的垫子， Aspen 系列使用根据客户身体模具制成的薄塑外壳。

有关可用的坐垫和座椅系统的列表，请参阅 AbleData 或美国脊柱协会残疾产品和服务指南，该指南提供了许多轮椅相关产品的评论。最好与座位和坐姿专家一起选择合适的产品。

有些人使用专门的轮椅来分散压力，从而减少患褥疮的风险。这些轮椅也增加了舒适度和坐姿的承受时间。

一种轮椅叫做“倾斜式轮椅”，可以改变一个人的方向同时保持髋骨、膝关节和踝关节固定。实际上整个座位就是倾斜的。另一种轮椅叫做平躺式轮椅，它基本上是改变座位和椅背的角度、放平椅背，以及在有些情况下，升高腿部位置从而形成一个180度平面。

倾斜式系统可以将臀部和后大腿的压力重新分布到后躯干和头部。该系统可以维持姿势并防止偏斜（沿表面拖动时组织产生的摩擦力）。它有一个缺点：例如，如果使用者坐在工作站，倾斜式轮椅要求他或她必须从桌子向后移动，这样才能避免升高的脚踏板碰到桌子。

躺式轮椅系统可以打开座位和椅背的角度，同时升高脚托。躺式轮椅系统在吃饭、移动或协助大小便操作（更容易躺下）方面有一定的优点。

一般来说，躺式轮椅与倾斜式相比可以缓解更多的压力，但是具有更大的斜倒的危险。抬高腿可能有利于水肿病人。倾斜式和躺式轮椅都必须与病人相适应，并根据座位和姿势专家的建议选择。

站立椅的作用和普通的手动椅一样，但也可以帮助使用者升高到站立的位置。在家里、学校和工作场所处于高位有很多好处。

一些手动轮椅配有动力辅助装置以激活上升机构。一些电动椅还可以让使用者升高到站立高度，可以与他人平起平坐进行眼神交流。请参阅 Permobil 或 Redman。

缺点：它们并不便宜，而且对于日常轮椅来说很重。站立对身体也有好处。它有助于预防褥疮、改善血液循环和拓展运动范围，对于某些人来说，还可以减少痉挛和收缩。

几年前，Hines VA 报告称，每天站立 30 分钟或更长时间的人“生活质量显着提高，褥疮减少，膀胱感染减少，排便规律性改善，腿部伸直能力提高。”

还有一种立式框架。 EasyStand 提供多种型号，包括儿童装置。一些例如 Stand Aid 站立辅助装置，是机动的。其他立式框架更为基础——基本上是一个静态框架，用于支撑处于站立姿势的瘫痪人士。

还有其他特殊的轮椅可供选择，包括用于公路比赛的超轻三轮椅；有额外弧度的网球和篮球轮椅(它们不会翻倒)；重型四轮越野轮椅；沙滩用大轮胎轮椅，甚至还有带拖拉机踏板的轮椅，适合那些在最崎岖的地形上进行活动的人群。

如果您正在寻找有关选择合适的轮椅的更多信息或有特定问题，请在工作日周一至周五（东部时间上午 7 点至晚上 12 点）拨打免费电话 800-539-7309，咨询我们的信息专家。